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Enseignement et écoles
Introduction
Toute personne handicapée a besoin de moyens particuliers pour pouvoir vivre
aussi bien que possible, comme les autres.
A chaque handicap répondent des moyens propres: prothèses, mobilier, outils, en
plus de la formation et de l'apprentissage.
Ainsi en est-il pour les personnes autistes et plus particulièrement des
enfants. Ceux-ci doivent pouvoir jouir d'une méthode de formation
spécifique, afin d'apprendre de façon systématique ce qu'un enfant normal
apprendra plus spontanément de lui-même ou par imitation.
Au cours des dernières décennies, plusieurs personnes ont élaboré des
méthodes et des programmes de formation pour les enfants atteints d'autisme et
de troubles apparentés. Le programme le plus répandu à l'heure actuelle
s'appelle le programme TEACCH. Ce nom est issu des initiales de la
définition suivante :
"Treatment and Education of Autistic and related Communications handicapped
Children"
Cette méthode a été élaborée en Caroline du Nord (Etats-Unis) par le professeur E. Schopler à Chapel Hill et appliquée depuis 1970. Elle a fourni ses preuves d'efficacité durant de nombreuses années, et dans bien des pays différents.
En Belgique, un projet expérimental a vu le jour en 1988 au sein du service
d'orthopédagogie de l'Université de Mons Hainaut.
Depuis lors, un réseau de classes de type TEACCH s'est développé dans certaines
écoles d'enseignement spécial.
En quoi consiste le programme TEACCH ?
Il vise l'apprentissage systématique de tout ce dont l'enfant a besoin pour
acquérir une habileté, et en définitive une indépendance maximale possible.
L'enfant apprendra les gestes: sauter, prendre une balle, une fourchette;
ensuite les gestes plus complexes: se vêtir, manger, se laver.
Il apprendra la communication : émettre des sons, puis des mots, des signes,
utiliser des pictogrammes; le langage des signes, des mots, prononcés ou écrits;
montrer, et comprendre ce qu'on montre. Il apprendra à produire: dessiner,
façonner, agencer des objets logiquement, aider à la cuisine. Progressivement,
il apprendra à calculer, à choisir, à motiver ses actes.
L'apprentissage se fait d'habitude individuellement; chaque enfant a son coin
de travail; son programme est affiché. L'éducateur utilise une quantité
considérable d'objets didactiques: images, blocs, jeux, outils, meubles.
Une structure stable est établie: personnes, locaux, objets, temps.
Le programme de travail est adapté à chaque enfant selon son type de handicap,
et au fur et à mesure du progrès.
Comme nous remarquons, le programme TEACCH a pour but de donner à l'enfant une
formation solide, contrairement aux méthodes dites "psychanalytiques".
Politique d'organisation
Afin d'organiser un réseau scolaire convenable destiné à l'application
efficace du programme TEACCH, nous pouvons épingler quelques lignes de conduite
indispensables :